Avec plus de 2 Mt de céréales expédiées depuis les installations de la Sica Nord Céréales au cours de la dernière campagne, Dunkerque Port a franchi un seuil record d'exportations dans ce domaine.

Troisième port exportateur de blé en France, le port de Dunkerque entend renforcer ses positions sur ce segment au cours des prochaines années, c'est l'annonce faite, en fin de semaine dernière devant la presse, par le président du directoire, Stéphane Raison.

2011, année de rebond

Après avoir traversé une période de vache maigre liée notamment au ralentissement du commerce international et à la fermeture de la raffinerie Total, Dunkerque Port a retrouvé des couleurs. à tel point que le président du conseil de surveillance, Jean-Luc Vialla, n'hésite pas à comparer l'exercice 2010/11 du troisième port de France à un « excellent millésime ».
Ainsi, cet exercice se clôture sur une augmentation du trafic de 11 % (47,5 millions de tonnes). Alors que celui des hydrocarbures progresse de 49 %, celui des containers « qui a vocation à devenir majeur » dépasse 30 %. Quant aux céréales, la dernière campagne, qui s'étale de juillet 2010 au 30 juin 20111, bat un nouveau record avec 2,34 Mt ce qui place Dunkerque sur la troisième place du podium en France derrière Rouen et La Rochelle.

Un succès que le directeur du port attribue à l'encadrement et, surtout, à la réforme portuaire qu'a su anticiper Dunkerque Port depuis 1992. Et qui va permettre d'assurer « des investissements très forts dans le but d'accéder à une croissance rapide du trafic ».

Devenir le 2e port céréalier français

Si le démarrage des travaux du futur terminal méthanier sur le port de Dunkerque qui va représenter un investissement de 2,65 milliards d'euros partagé entre EDF, GRT Gaz et Dunkerque Port, s'inscrit parmi les futurs investissements importants, plus généralement, la volonté des dirigeants est de « progresser sur de nouveaux segments », insiste Stéphane Raison.

Plus précisément, le directeur de Dunkerque Port souhaite que l'entreprise puisse « s'affirmer comme un port céréalier important ». D'autant que l'arrivée de nouveaux outils sur le terminal va dans cette direction. Ainsi, la construction, par la Sica Nord Céréales, d'un nouveau portique de rechargement de 400 tonnes qui va permettre de doubler la capacité de remplissage des Panamax (bateaux d'une capacité de 75 000 tonnes) associé à un engin dédié au déchargement des barges « offrent des perspectives encourageantes pour développer de nouveaux projets dans le secteur des céréales », indique le directeur du port.

Alors que la Sica Nord Céréales connaît un changement de direction depuis ce début d'année, « nous avons engagé de nouveaux contacts pour aller chercher de nouveaux trafics de céréales en Champagne-Ardenne », confie Stéphane Raison qui précise que l'acheminement de la marchandise vers Dunkerque se fera à la fois par voie fluviale et ferroviaire. Soit environ 1 million de tonnes supplémentaires.

Un objectif qui, pourrait être soutenu par la création de la nouvelle liaison du canal Seine-Nord qui en outre, doit permettre au port de développer le trafic céréalier sur tout l'hinterland de Picardie, « de nombreuses coopératives ou négociants privés anticipant d'ores et déjà la construction du canal à grand gabarit », observe pour sa part Jean-Frédéric Laurent, directeur stratégie et développement à Dunkerque Port. Mais à plus court terme, « plutôt que d'entrer en compétition avec le port de Rouen, notre voeu est d'aller capter des parts de marché en Belgique », note pour sa part François Soulet de Brugière, vice-président du Conseil de surveillance et président des ports de France, essentiellement sur le port de Gand, précise Stéphane Raison.

Quant à l'ambition de devenir un jour le deuxième port céréalier de France, « nous n'avons pas beaucoup d'efforts à faire pour atteindre les 3 millions de tonnes », précise Stéphane Raison avant d'ajouter que, pour atteindre cet objectif, « cela nécessitera également de développer les importations de maïs et de blé en provenance d'Amérique du sud ».

Philippe Duboelle